NAC

La N-acétylcystéine (NAC) est une forme modifiée de l'acide aminé cystéine. Elle est utilisée en médecine depuis plus de 50 ans, principalement comme antidote au surdosage au paracétamol, où elle est approuvée par la FDA et sauve des vies lorsqu'elle est administrée rapidement.

Le NAC agit principalement en reconstituant le glutathion, l'antioxydant et le composé de détoxification le plus important de l'organisme. Le glutathion neutralise les radicaux libres et se lie aux toxines pour leur élimination. Contrairement au glutathion oral, qui est faiblement absorbé, le NAC augmente efficacement les niveaux de glutathion par voie orale.

Au-delà de son utilisation médicale d'urgence, le NAC a été étudié pour de nombreuses affections. Il agit comme mucolytique (décompose le mucus) et est utilisé pour les affections respiratoires chroniques comme la BPCO et la bronchite. Il a montré des résultats prometteurs dans les affections psychiatriques notamment le TOC, le trouble bipolaire et la dépendance. Il a également des applications émergentes dans le syndrome métabolique, le SOPK et la fertilité.

Le NAC possède une excellente biodisponibilité et sécurité. Les effets secondaires sont généralement légers et principalement gastro-intestinaux. Cependant, les doses élevées peuvent avoir une odeur et un goût distinctifs de soufre/œuf pourri en raison de la teneur en cystéine.

Le composé a attiré une attention publique significative en 2020 lorsque la FDA a tenté de le reclasser comme médicament plutôt que comme complément alimentaire en raison de son historique d'approbation comme médicament, bien qu'il reste disponible comme complément.

Le NAC exerce ses effets par plusieurs mécanismes :

1. Précurseur du Glutathion : Le NAC est efficacement absorbé et métabolisé en cystéine, qui est le précurseur limitant pour la synthèse du glutathion. En fournissant de la cystéine, le NAC restaure et maintient les niveaux de glutathion épuisés par le stress oxydatif, les toxines ou le surdosage au paracétamol.

2. Action Mucolytique : Le NAC rompt les ponts disulfures dans les glycoprotéines du mucus, réduisant la viscosité du mucus et facilitant son élimination des voies respiratoires. Ceci est particulièrement utile dans la bronchite chronique et la BPCO.

3. Modulation du Glutamate : Le NAC semble moduler le glutamate dans le cerveau, potentiellement via l'antiporteur cystéine-glutamate. Cela pourrait expliquer ses effets sur les comportements compulsifs et addictifs, car la dysrégulation du glutamate est impliquée dans ces affections.

4. Effets Anti-inflammatoires : Le NAC peut réduire la production de cytokines inflammatoires et l'activation du NF-κB, contribuant à ses bénéfices dans les affections inflammatoires.

5. Antioxydant Direct : Le NAC lui-même possède des propriétés antioxydantes directes, captant les radicaux libres indépendamment de son rôle dans la synthèse du glutathion.

6. Agent Chélateur : Le NAC peut se lier aux métaux lourds, aidant potentiellement à leur élimination de l'organisme.

7. Soutien Mitochondrial : En réduisant le stress oxydatif, le NAC peut protéger la fonction mitochondriale et soutenir la production d'énergie cellulaire.

Le NAC ne se trouve pas dans les aliments ; c'est un acide aminé modifié produit synthétiquement. La cystéine est présente dans les aliments riches en protéines mais sous des formes moins biodisponibles.

Pas d'AJR établi. Les doses varient selon l'indication : 600-1800 mg par jour pour les affections respiratoires ; 1200-2400 mg pour les affections psychiatriques ; 6000+ mg pour le surdosage au paracétamol (supervision médicale).

Le NAC est disponible sous forme de gélules/comprimés oraux et de comprimés effervescents. La biodisponibilité orale est d'environ 4-10% mais suffisante pour augmenter les niveaux de glutathion.