ビタミンC

ビタミンC、アスコルビン酸としても知られるのは、広範な生理学的プロセスに関与する重要な水溶性栄養素である。 強力な抗酸化作用を持ち、様々な細胞機能を強化することで免疫防御をサポートし、創傷治癒と健康な皮膚、軟骨、骨、血管の維持に必要なコラーゲン合成にも重要な役割を果たす。また、非ヘム鉄の吸収を改善し、神経伝達物質機能をサポートし、心血管および認知健康に寄与する可能性がある。人間は内源性にビタミンCを合成できないため、食事またはサプリメントを通じて定期的に摂取する必要がある。先進国では欠乏による壊血病は稀だが、軽度の欠乏でも免疫機能を損ない、酸化ストレスを増加させる可能性がある。

ビタミンCは主に電子供与体として作用し、水性環境でのフリーラジカルや活性酸素種を中和する強力な抗酸化作用を持つ。白血球の産生と機能を刺激することで免疫システムをサポートし、ビタミンEなどの他の抗酸化物質の再生を助ける。ビタミンCはまた、コラーゲン、カルニチン、およびいくつかの神経伝達物質を産生する酵素反応においても必要な補因子である。さらに、鉄を3価から2価に還元することで非ヘム鉄吸収を強化する。

ビタミンCは新鮮な果物と野菜に天然に豊富に含まれる。オレンジやグレープフルーツなどの柑橘類、イチゴ、キウイ、ピーマン、ブロッコリー、芽キャベツ、緑葉野菜が特に豊富な供給源である。

ビタミンC欠乏は壊血病を引き起こす可能性があり、疲労、歯茎の炎症、関節痛、創傷治癒遅延を特徴とする。初期症状には易刺激性と全身倦怠感が含まれる。長期の欠乏は治療しないと重大な合併症をもたらす可能性がある。

ビタミンCの推奨摂取量は、年齢、性別、生理的条件によって異なる。NIHやEFSAなどの機関のガイドラインは、集団全体での十分な摂取を確保するための参考となる。

ビタミンCの抗酸化能力は、加齢に関連する細胞損傷の軽減に役立つ可能性がある。寿命を直接延ばすことが証明されているわけではないが、細胞修復と炎症調節における役割は間接的に長寿をサポートする可能性がある。

ビタミンCは、アスコルビン酸、ナトリウムアスコルベート、カルシウムアスコルベート、リポソーム製剤を含むいくつかの形態で入手可能。吸収は一般的に効率的であり、標準的な形態間にはわずかな違いしかない。