Vitamina B7

A biotina, também conhecida como vitamina B7 ou vitamina H, é uma vitamina B essencial solúvel em água descoberta no início do século XX. Inicialmente foi chamada de "bios" e posteriormente "vitamina H" (do alemão "haut" significando pele) devido aos seus efeitos na saúde da pele.

A função primária da biotina é como cofator para enzimas carboxilases, que são essenciais para o metabolismo de ácidos graxos, glicose e aminoácidos. Ela também desempenha papéis importantes na expressão gênica e sinalização celular.

Apesar de sua popularidade como suplemento de beleza para cabelo, pele e unhas, a evidência científica que apoia esses benefícios em indivíduos saudáveis é limitada. A deficiência de biotina causa queda de cabelo e erupções na pele, o que provavelmente explica as reivindicações de marketing. No entanto, a suplementação parece beneficiar apenas aqueles com deficiência real ou condições específicas como síndrome de unhas quebradiças.

A deficiência real de biotina é rara em pessoas saudáveis porque a biotina é amplamente disponível nos alimentos e sintetizada por bactérias intestinais. No entanto, certas populações estão em risco: mulheres grávidas, pessoas com dependência de álcool, aquelas com doença inflamatória intestinal e indivíduos tomando certos medicamentos (anticonvulsivantes, antibióticos de longo prazo).

Uma consideração importante é que a suplementação de biotina em altas doses pode interferir em testes laboratoriais, particularmente ensaios de tireoide e troponina cardíaca. Isso levou a FDA a emitir avisos sobre o potencial da biotina de causar resultados de testes falsos.

A biotina funciona principalmente como cofator (grupo prostético) para cinco enzimas carboxilases em mamíferos:

1. Acetil-CoA Carboxilase (ACC): Catalisa a conversão de acetil-CoA em malonil-CoA, o primeiro passo comprometido na síntese de ácidos graxos. Existem duas isoformas: ACC1 (citosólica, para síntese de ácidos graxos) e ACC2 (mitocondrial, regula a oxidação de ácidos graxos).

2. Piruvato Carboxilase: Converte piruvato em oxaloacetato, um passo crítico na gliconeogênese (produção de glicose a partir de fontes não carboidratos) e reposição de intermediários do ciclo de Krebs.

3. Propionil-CoA Carboxilase: Metaboliza propionil-CoA (de ácidos graxos de cadeia ímpar e certos aminoácidos) em metilmalonil-CoA, eventualmente entrando no ciclo de Krebs como succinil-CoA.

4. Metilcrotonil-CoA Carboxilase: Envolvida no metabolismo de leucina (aminoácido). A deficiência causa acúmulo de metabólitos tóxicos.

5. Metilmalonil-CoA Carboxilase: Converte metilmalonil-CoA em succinil-CoA, importante para metabolismo de aminoácidos e ácidos graxos.

Além de seus papéis enzimáticos, a biotina influencia a expressão gênica. Ela afeta a expressão de genes envolvidos no metabolismo da glicose, função imunológica e regulação do ciclo celular através da biotinilação de histonas (modificação epigenética).

A biotina também desempenha papéis na sinalização celular, função imunológica e silenciamento gênico. Ela pode influenciar a expressão de genes envolvidos na saúde do cabelo e pele, embora os mecanismos exatos para esses efeitos não sejam totalmente compreendidos.

A biotina é encontrada em muitos alimentos, com fígado, gemas de ovo e nozes sendo fontes particularmente boas. Bactérias intestinais também sintetizam biotina que pode ser absorvida.

A deficiência de biotina causa dermatite, queda de cabelo (alopecia) e sintomas neurológicos. A deficiência grave pode ser ameaçadora à vida.

AI (Ingestão Adequada): adultos 30 mcg/dia. Nenhuma RDA estabelecida devido a dados insuficientes. Os requisitos aumentam durante a gravidez (35 mcg/dia) e lactação (35 mcg/dia).

Os suplementos de biotina tipicamente contêm D-biotina, a forma ativa naturalmente ocorrente. A maioria dos suplementos fornece muito mais que o AI.